Această familie de debitmetre este compusă din următoarele componente de bază:

-calculator electronic de debit, cu funcții de calcul și de integrare a debitului și a timpului de funcționare. Suplimentar, are diferite funcții standard sau opționale de semnalizare și de transmitere de date.

-traductorul de nivel, destinat măsurării nivelului fluidului care curge prin elementul primar. Cele mai utilizate sunt traductoarele de nivel cu ultrasunete și cele hidrostatice, din cauza raportului foarte bun cost/performanță. Se pot folosi și alte tipuri de traductoare de nivel cu ieșire 4...20 mA, de exemplu traductoare de nivel radar.

-elementul primar este constituit dintr-o porțiune amenajată a canalului de curgere sau a conductei, încât respectiva porțiune să îndeplinească anumite condiții de formă geometrică, dimensiuni, înclinare, protecție la colmatare și la accesul neautorizat. Elementele primare standard sunt descrise de ISO 1438 și pot fi jgheaburi Parshall, Venturi, Palmer&Bowlus, precum și stăvilare fixe tip deversor triunghiular (numite și ”cu crestătură în V”) sau deversor dreptunghiular. Elementele primare nestandardizate sunt porțiuni de șanțuri amenajate încât să aibă o formă stabilă în timp, secțiunea fiind rectangulară, trapezoidală sau de altă formă geometrică, pentru care trebuie să se efectueze mai întâi o determinare debit funcție de nivel (curbă limnimetrică). Pentru elementele primare standardizate sunt utilizate formule de calcul descrise în ISO 1438. Pentru cele nestandardizate calculatorul de debit utilizează curba limnimetrică a elementului primar.

Ansamblul traductor de nivel-calculator de debit măsoară nivelul apei într-un anumit punct în amonte de secțiunea caracteristică a elementului primar. Aplicând formula setată calculatorul calculează debitul, efectuează totalizarea cantității de apă și a timpului de funcționare, stabilește stările ieșirilor de semnale și transmite datele în mod ”slave”. Deoarece nivelul trebuie să fie determinat numai de debitul fluidului, principalele lucrări de mentenanță sunt cele de menținere în stare necolmatată a zonei de măsurare, deoarece, funcție de forma elementului primar și de condițiile de curgere amonte/aval, sau de gradul de încărcare a apelor uzate, depunerile sau obiectele care obstrucționează curgerea pot determina modificări ale nivelului apei care nu sunt datorate numai debitului.

Exemple de utilizare a semnalelor de ieșire

• Semnalele de tip On/Off – pentru totalizatoare electronice/electromecanice la distanță, pentru semnalizarea alertelor de tip depășire prag debit, pentru acționarea unui acumulator de eșantioane (sampler) de apă uzată, sau pentru acționarea unui dozator.
• Semnalul analogic unificat (curent sau tensiune) – pentru integrarea în sisteme de automatizare sau pentru indicatoare de debit.
• Ieșirea de date - pentru integrarea în rețele de culegere de date.